San Nazaro Maggiore es interesante por las obras de arte que se conservan en su interior y por su historia. Es una iglesia que vale la pena visitar. Fue fundada entre 382 y 386 A. D. por el obispo Ambrose, quien más tarde se convirtió en el santo patrón de Milán. Sus orígenes muy tempranos lo convierten en un ejemplo importante del arte paleocristiano en Milán.
A lo largo de los años, ha sufrido muchas modificaciones. Hoy en día, cuenta con tesoros artísticos de diferentes edades. El interior ahora se basa en los contrastes entre el blanco del yeso nuevo, las costillas abovedadas de color rojo ladrillo y el gris de la mampostería original paleocristiana que se ha dejado expuesta. El edificio tiene el plano de planta cruciforme típico de la arquitectura paleocristiana. En el interior, se pueden distinguir fácilmente rasgos románicos y renacentistas.
En 397 A. D., se encontró el cuerpo de Nazaro, y esto dio lugar a la construcción de un nuevo ábside para crear una capilla para la tumba del santo. Está revestido con mármol donado por la sobrina del emperador Teodosio I, Serena, quien también decoró el resto de la iglesia.
En la capilla de Trivulzio, Giangiacomo está enterrado entre sus dos esposas. La losa funeraria tiene un texto en latín, que algunos estudiosos traducen usando el dialecto milanés: "L’è staa mai cont i man in man" (nunca estuvo inactivo).
El obispo Ambrosio dedicó la iglesia a los apóstoles Pedro y Pablo, cuyas reliquias se colocaron en un ataúd de plata debajo de la mesa del anfitrión.
El techo de la iglesia estaba originalmente en vigas de madera, y fue reemplazado por el techo abovedado solo en la Edad Media. La cúpula sobre el cruce también se agregó en ese período. En el Renacimiento, el mausoleo de Trivulzio fue diseñado por Bramantino y construido en la fachada paleocristiana del oratorio de Santa Caterina.
La capilla de Trivulzio, iniciada en 1512 por Bramantino, fue diseñada para ser el mausoleo de Giangiacomo Trivulzio, un mariscal al servicio de Luis XII de Francia y su familia. La capilla de planta octogonal culmina en una cúpula cuyos lados segmentados se elevan desde la base cuadrada. En el interior de la iglesia, Pellegrino Tibaldi, arquitecto empleado por Carlo Borromeo, realizó una reforma adicional.
No te pierdas la capilla de Santa Caterina, atribuida a Antonio da Lonate (1540). Contiene obras importantes, como una estatua de madera de Nuestra Señora de los Dolores del siglo XII y una pintura de Bernardino Lanino de la Última Cena.
En el crucero izquierdo hay otras obras interesantes, como "Jesús durante la pasión", un panel de Bernardino Luini, sobre un pequeño gabinete renacentista. En la sacristía hay obras de Giovanni da Monte Cremasco.
Hay otras bellas pinturas en la iglesia, como la Anunciación de Daniele Crespi y la "Presentación en el Templo" de Camillo Procaccini.