Description
Le Castello Sforzesco est la grande forteresse de brique rouge des ducs de Milan, en bordure du centre, entre le corso Sempione et la via Dante. Symbole de la ville autant que le Duomo, c'est l'un des plus grands châteaux d'Europe et il abrite aujourd'hui les musées civiques, avec la dernière sculpture de Michel-Ange.
Francesco Sforza le fit construire à partir de 1450, sur les restes d'une forteresse des Visconti. C'est un carré d'environ deux cents mètres de côté, encore entouré de l'ancien fossé, aujourd'hui à sec, avec une tour à chaque angle et trois grandes cours à l'intérieur.
Du côté de la ville s'élève la Torre del Filarete, l'entrée principale et la tour la plus haute. En haut, une horloge avec le soleil rayonnant des Visconti ; au-dessus de l'arc, une statue de saint Ambroise entre les armoiries des six ducs Sforza. De part et d'autre, les deux tours rondes sont revêtues d'un bossage en pointes de diamant.
Au-delà de la tour s'ouvre la place d'armes, où se tenaient les troupes. À gauche se trouve l'Hôpital espagnol, bâti en 1576 pour les soldats malades de la peste : il abrite aujourd'hui la Pietà Rondanini de Michel-Ange, sur laquelle le sculpteur travailla jusqu'à ses derniers jours.
Tout au fond, après un fossé intérieur, se trouvent les deux cours où habitaient les ducs. La Rocchetta était le refuge le plus sûr des Sforza : cinq étages autour d'une cour carrée, avec un seul pont-levis pour entrer.
La Cour ducale était le cœur de la vie de cour. Au fond, le portique de l'Éléphant doit son nom à une fresque effacée d'animaux exotiques. Un escalier aux marches basses, fait pour qu'on le monte même à cheval, mène à la loggia de Galeazzo Maria.
Dans les salles des ducs, qui font aujourd'hui partie des musées, se trouve la Sala delle Asse : c'est là qu'en 1498 Léonard peignit un entrelacs de branches, de feuilles et de fruits qui couvre la voûte. Derrière le château, vers le parc Sempione, la loggia de la Ponticella est attribuée à Bramante.
Avec Ludovic le More, à la fin du XVe siècle, le château accueillit l'une des cours les plus fastueuses d'Europe. Puis la fortune tourna vite : en 1521, la Torre del Filarete, utilisée comme arsenal, sauta à cause d'une bombe explosée par erreur.
Espagnols et Autrichiens en firent une citadelle militaire : dans les salles à fresques s'installèrent menuiseries et garde-manger, dans les cours des poulaillers. En 1800, Napoléon en ordonna la démolition, symbole de l'« antique tyrannie », et les bastions extérieurs furent abattus sous les applaudissements.
Quatre-vingts ans plus tard, beaucoup de Milanais voulaient encore le raser pour y bâtir des maisons. Il fut sauvé par l'architecte Luca Beltrami, qui lui rendit son aspect sforzesque. En 1905, il inaugura la nouvelle Torre del Filarete, reconstruite d'après des peintures et des dessins anciens.
À ne pas manquer
• La Torre del Filarete.
• La Pietà Rondanini.
• La Rocchetta.
• La Sala delle Asse.
• Le portique de l'Éléphant.
Le saviez-vous ?
• Le trésor des ducs ne s'ouvrait qu'avec trois clés dans l'ordre : une du duc, une du châtelain, une du chambellan.
• C'est dans la « Saletta negra » de la Ponticella que Ludovic s'enfermait pour pleurer sa femme Béatrice d'Este.
• Sous le château courent des galeries du XVe siècle, notées par Léonard : leur existence n'a été confirmée qu'en 2024.
Francesco Sforza le fit construire à partir de 1450, sur les restes d'une forteresse des Visconti. C'est un carré d'environ deux cents mètres de côté, encore entouré de l'ancien fossé, aujourd'hui à sec, avec une tour à chaque angle et trois grandes cours à l'intérieur.
Du côté de la ville s'élève la Torre del Filarete, l'entrée principale et la tour la plus haute. En haut, une horloge avec le soleil rayonnant des Visconti ; au-dessus de l'arc, une statue de saint Ambroise entre les armoiries des six ducs Sforza. De part et d'autre, les deux tours rondes sont revêtues d'un bossage en pointes de diamant.
Au-delà de la tour s'ouvre la place d'armes, où se tenaient les troupes. À gauche se trouve l'Hôpital espagnol, bâti en 1576 pour les soldats malades de la peste : il abrite aujourd'hui la Pietà Rondanini de Michel-Ange, sur laquelle le sculpteur travailla jusqu'à ses derniers jours.
Tout au fond, après un fossé intérieur, se trouvent les deux cours où habitaient les ducs. La Rocchetta était le refuge le plus sûr des Sforza : cinq étages autour d'une cour carrée, avec un seul pont-levis pour entrer.
La Cour ducale était le cœur de la vie de cour. Au fond, le portique de l'Éléphant doit son nom à une fresque effacée d'animaux exotiques. Un escalier aux marches basses, fait pour qu'on le monte même à cheval, mène à la loggia de Galeazzo Maria.
Dans les salles des ducs, qui font aujourd'hui partie des musées, se trouve la Sala delle Asse : c'est là qu'en 1498 Léonard peignit un entrelacs de branches, de feuilles et de fruits qui couvre la voûte. Derrière le château, vers le parc Sempione, la loggia de la Ponticella est attribuée à Bramante.
Avec Ludovic le More, à la fin du XVe siècle, le château accueillit l'une des cours les plus fastueuses d'Europe. Puis la fortune tourna vite : en 1521, la Torre del Filarete, utilisée comme arsenal, sauta à cause d'une bombe explosée par erreur.
Espagnols et Autrichiens en firent une citadelle militaire : dans les salles à fresques s'installèrent menuiseries et garde-manger, dans les cours des poulaillers. En 1800, Napoléon en ordonna la démolition, symbole de l'« antique tyrannie », et les bastions extérieurs furent abattus sous les applaudissements.
Quatre-vingts ans plus tard, beaucoup de Milanais voulaient encore le raser pour y bâtir des maisons. Il fut sauvé par l'architecte Luca Beltrami, qui lui rendit son aspect sforzesque. En 1905, il inaugura la nouvelle Torre del Filarete, reconstruite d'après des peintures et des dessins anciens.
À ne pas manquer
• La Torre del Filarete.
• La Pietà Rondanini.
• La Rocchetta.
• La Sala delle Asse.
• Le portique de l'Éléphant.
Le saviez-vous ?
• Le trésor des ducs ne s'ouvrait qu'avec trois clés dans l'ordre : une du duc, une du châtelain, une du chambellan.
• C'est dans la « Saletta negra » de la Ponticella que Ludovic s'enfermait pour pleurer sa femme Béatrice d'Este.
• Sous le château courent des galeries du XVe siècle, notées par Léonard : leur existence n'a été confirmée qu'en 2024.