La Chiesa, agli inizi dedicata all’Annunciazione, come ricordano i due bassorilievi a fianco del portale principale, successivamente prese il nome di Chiesa della Purificazione, prima di essere intitolata a Santa Maria del Carmine.
E’ stata a lungo riferimento di alcune importanti confraternite, tra cui la famosa e potente “Scuola dell’Abito del Carmelo”, che nel periodo più antico (fino al 1391) contese il primato con l’“Arciconfraternita dei Divoti della Purificazione”.
Il campanile, iniziato nel 1664, ad opera di Sandrini, fu fatto abbassare dagli Austriaci nel XVIII secolo.
La messa della domenica prevede anche tre celebrazioni in lingua inglese, alle ore 8.30 – 10.30 – 16.30.
Il giovedì alle ore 17.00 messa in inglese e tagalog, la più importante lingua parlata nelle Repubbliche Filippine.
Da non perdere la facciata completamente in cotto, che include tre rosoni ed è considerata un capolavoro dell’arte neogotica lombarda.
Fu iniziata nel 1673 e terminata nel 1883 su disegno di Antonio Pozzone, con rifacimenti di Carlo Maciachini, questi ultimi fortemente criticati da parte dei moderni studiosi.