Wysoki, smukły, aspirujący, zdaje się wspinać na niebo: 127 metrów szkła, stali i zbrojonego betonu. To wieżowiec Pirelli, budynek, który przyciąga wzrok widza. „Pirellone”, jak powszechnie się go nazywa Mediolan, jest prawdopodobnie najbardziej prestiżowym przykładem architektury powojennej w Mediolanie. „Architektura to kryształ… zamknięte formy, w których wszystko jest konsumowane w rygorach tomów i myśli”. Te słowa, autorstwa projektanta Gio Pontiego, zawierają istotę tego niezwykłego budynku lepiej niż jakiekolwiek inne.
Instalacja została wykonana przez Studio Valtolina-Rusconi-Clerici, natomiast architekturę wnętrza powierzono Roberto Menghi.
Od 1978 r. siedziba regionu Lombardia mieści się w wieżowcu Pirelli.
Zgodnie z miejscowymi zwyczajami żaden budynek w Mediolanie nie może wznieść się wyżej niż pomnik Madonniny na szczycie Duomo (około 109 metrów). Aby uszanować tę tradycję, na dachu zainstalowano mniejszą złotą statuę Madonniny, miniaturową kopię jej siostry (85 cm w stosunku do 4,16 m oryginalnego posągu).
Od 2007 roku w wieżowcu odbył się „Sprint pionowy”, specjalny konkurs wspinaczkowy: 31 pięter i 710 stopni w rekordowym czasie. Zwycięzcy osiągają szczyt w ciągu 4 minut.
Szczególna technika zastosowana do fundamentu polega na tym, że wieżowiec spoczywa na ogromnej cementowej podstawie. Sześcian opiera się na głębokich warstwach gruntu Mediolanu, które są bogate w wodę i pozwala budować potencjalne oscylacje 14 cm na wierzchołku po obu jego stronach (Duca D’Aosta i Fabio Filzi). Oznacza to, że wieżowiec może wytrzymać falę uderzeniową odpowiadającą wiatrom 400 kilometrów na godzinę.
Projekt wieżowca był inspiracją do budowy zabytkowego budynku Pan Am (obecnie MetLife Building) w Nowym Jorku.
31 piętro, znane jako „Belvedere” (otwarte dla publiczności w wyznaczone dni roku i specjalne okazje). 26. piętro, znane jako „Piano della memoria”: centralna część pozostała pusta na pamiątkę dwóch osób, które zginęły, gdy 18 kwietnia 2002 r. Samolot turystyczny rozbił się w budynku.